Liga Profesional Saudí

La Liga Profesional Saudí (SPL), también conocida como la Liga Saudí Roshn por motivos de patrocinio, es la principal liga de fútbol profesional de Arabia Saudí, reconocida como la principal competición futbolística de Asia. Fundada en 1976, cuenta con 18 clubes que compiten en formato de todos contra todos de agosto a mayo. El campeón obtiene un título y clasifica para la Liga de Campeones Élite de la AFC, mientras que los tres últimos equipos se enfrentan al descenso. La liga cuenta con una rica historia, que evolucionó desde torneos regionales y la Copa del Rey hasta un sistema totalmente profesional desde 2007, con el Al-Hilal ostentando un récord de 19 títulos.

Desde 2023, la SPL ha ganado atención mundial debido a importantes inversiones del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que adquirió participaciones de 75% en los principales clubes Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ittihad y Al-Ahli como parte de la iniciativa Saudi Vision 2030. Este respaldo financiero ha atraído a estrellas de talla mundial, empezando por Cristiano Ronaldo, cuyo traspaso en 2023 al Al-Nassr desencadenó una "revolución" en el fútbol asiático. Otros jugadores destacados incluyen a Neymar (Al-Hilal), Karim Benzema (Al-Ittihad), Sadio Mané (Al-Nassr), Riyad Mahrez (Al-Ahli), N'Golo Kanté (Al-Ittihad), Rúben Neves (Al-Hilal) y Allan Saint-Maximin (Al-Ahli), lo que ha impulsado significativamente el perfil de la liga.

La temporada 2024-25 vio al Al-Ittihad como vigente campeón, con el Al-Hilal dominando históricamente. Entre los momentos más destacados se incluyen la temporada 2023-24 invicta del Al-Hilal y el récord de 35 goles de Ronaldo, que le valió la Bota de Oro. La liga registró 909 goles en 2023-24, un aumento de 401 goles con respecto a la temporada anterior, lo que refleja su creciente competitividad. Sin embargo, persisten desafíos, como la preocupación por la estructura de dos categorías de la liga debido a la inversión desigual y la dependencia de estrellas veteranas, con algunos como Benzema enfrentándose a especulaciones sobre posibles salidas.

Con el apoyo apasionado de los fanáticos, tifos vibrantes y transmisiones globales cada vez mayores, la SPL aspira a estar entre las mejores ligas del mundo para 2030, aprovechando su poder estelar y el desarrollo de infraestructura antes de la Copa Mundial de 2034.

'Many of us tried to help' – Saul Niguez warns Joao Felix that talent is 'worthless' without hard work after seeing ex-Atletico Madrid team-mate join Cristiano Ronaldo's Al-Nassr

Joao Felix's move to Cristiano Ronaldo's Al-Nassr has sparked criticism from his former Atletico Madrid team-mate Saul Niguez, who claims that the Portuguese forward has failed to maximise his potential due to a lack of hard work. Saul insists talent is "worthless" without the work ethic to back it up, and has revealed that "many of us tried to help" Felix during his turbulent years in Europe.

Cristiano Ronaldo bullishly insists 'the hunger never fades' after bagging crucial Al-Nassr goal in friendly win over Ligue 1's Toulouse

Cristiano Ronaldo once again demonstrated his relentless drive on the pitch, helping Al-Nassr overturn a one-goal deficit to secure a 2-1 victory over French side Toulouse in a friendly held ahead of the new season. The match, played at Untersberg-Arena, saw the Saudi Pro League side show character and resolve, with Ronaldo leading from the front.

VIDEO: New season, same Cristiano Ronaldo! Al-Nassr superstar blasts home customary goal in friendly against Toulouse

Cristiano Ronaldo continues to defy time and expectations as he marked his latest appearance for Al Nassr with a crucial goal, proving yet again that age is just a number. In a pre-season encounter against French side Toulouse FC at the Untersberg-Arena, the Portuguese icon demonstrated his enduring quality by notching the equalizer during the first half of the match.